Em 1968, o piloto e mecânico alemão Ludwig Michel (1916-1993), radicado em Santo Ângelo, iniciou a construção da primeira aeronave com motor não convencional do mundo. O Michel 1, popularmente conhecido como “Fusca Voador”, era movido com um motor de um Volkswagen Fusca. A história foi relatada, nesta semana, pelo engenheiro civil Fernando Debacco, em suas redes sociais.
Ludwig veio para o Brasil ainda jovem, estabelecendo-se em Santo Ângelo, onde constituiu família. Sua primeira profissão foi marceneiro. Mais tarde eletricista, torneiro mecânico e artífice. O alemão era sempre requisitado para resolver problemas em máquinas e aparelhos. Chegou a ser procurado por oficiais da FAB, que certa vez faziam manobras na região, para resolver uma pane no motor de um T-6.
Em 1958 fez o curso de piloto no Aeroclube de Santo Ângelo e, em 1968, iniciou a construção, na garagem de sua casa, da primeira aeronave monomotor impulsionada por um motor Volkswagen de 1.200 cilindradas e 36 HP.
Em 1970, após dois anos de trabalho, levantou o primeiro voo, dando o nome de Michel 1. O processo de construção foi todo fotografado passo a passo. Logo, a população adotou o apelido: “Fusca Voador”.
O grande feito de Ludwig teve repercussão não só em âmbito regional, como também em âmbito nacional e internacional. O jornal O Estado de São Paulo, por exemplo, publicou, em sua edição de 10 de março de 1971: “No ar um Santos Dumont Gaúcho”. A aeronave foi homologada, recebendo o registro de matrícula PP-ZAQ, após várias inspeções e vistorias feitas por técnicos do Ministério da Aeronáutica.
Em 1985, o Michel 1 foi vendido para um piloto de Palmeira das Missões, o qual sofreu um acidente que resultou na morte do piloto. A aeronave sofreu várias avarias nas asas e fuselagem, sendo posteriormente, vendida para um mecânico de Carazinho, que iniciou sua recuperação.
Em 1992, o piloto e médico carioca comprou a aeronave, mantendo-a desmontada em sua residência. Em setembro de 2002, o Aeroclube de Santo Ângelo adquiriu a relíquia, após campanha na comunidade e passou a recuperar o Michel 1.
Fonte: Rádio Missioneira | Com informações de Fernando Debacco
