A Operação Carnaval começou com grande apreensão de drogas na região. Na noite de sexta-feira (13), por volta das 22h30min, a Polícia Rodoviária Federal de São Borja realizava fiscalizaçã na região de Santiago, que avistou veículo suspeito. O motorista se recusou a parar ma barreira e fugiu. O caro, um Honda Fit com placas de Novo Hamburgo, entrou na cidade e começou a fazer manobras de alto risco.

Após tentativa de despistar os policiais, o condutor parou o carro e fugiu a pé, tentando jogar fora tabletes que posteriormente foram identificados como maconha; A equipe da PRF, com apoio da Brigada Militar, prendeu o traficante. Foram contabilizados 29,8 kg de maconha no veículo e atirados pelas ruas por onde passou. Os dois criminosos, um de 20 anos e outro de 34 foram presos em flagrante por tráfico de drogas. 

Eles viajavam de Porto Xavier para Novo Hamburgo. Após o registro na Polícia Civil, foram encaminhados para o Presídio Estadual de Santiago. Essa foi uma das maiores apreensões já realizada na cidade.