Presente em milhares de propriedades rurais gaúchas, a cana-de-açúcar segue como uma importante fonte de renda para famílias agricultoras e para agroindústrias familiares em todo o Rio Grande do Sul. Além da produção de açúcar mascavo, melado, rapadura e cachaça, a cultura tem impulsionado iniciativas de turismo rural e contribuído para a permanência das famílias no campo.
Segundo a Emater/RS-Ascar, o Estado possui mais de 5 mil agroindústrias ligadas à cadeia produtiva da cana-de-açúcar, das quais mais de 4 mil estão inseridas no Programa Estadual de Agroindústria Familiar (Peaf).
De acordo com o assistente técnico estadual em culturas da Emater/RS-Ascar, Alencar Paulo Rugeri, a relevância da cultura vai além da área plantada. Ele destaca que a cadeia produtiva envolve milhares de famílias e mantém forte vínculo com a agricultura familiar.
“Nas mais de 5 mil agroindústrias de cana-de-açúcar registradas no Estado há a mesma quantidade de famílias envolvidas na atividade, sendo que milhares de produtores utilizam a cana para autoconsumo e alimentação animal”, afirma.
Apesar do potencial econômico, a atividade enfrenta desafios. O principal deles é a disponibilidade de mão de obra, em especial durante o período de colheita. “O grande gargalo da cadeia ainda é a questão da mão de obra e da mecanização. A colheita ocorre durante o inverno, quando as condições são mais difíceis para o trabalho. Ainda assim, muitos produtores têm desenvolvido equipamentos adaptados para reduzir o esforço físico e aumentar a eficiência das operações”, explica.
Para apoiar os agricultores, a Emater/RS-Ascar desenvolve ações de Assistência Técnica e Extensão Rural e Social (Aters) em diferentes regiões do Estado. Entre as estratégias estão as Unidades de Referência Tecnológica, onde são implantadas variedades recomendadas pela pesquisa.
Fonte: Assessoria de Imprensa da Emater/RS-Ascar